أطلقت الشرطة النيجيرية الغاز المسيل للدموع لتفريق متظاهرين تجمعوا في العاصمة أبوجا احتجاجًا على استمرار اعتقال الزعيم الانفصالي ننامدي كانو.
ويطالب المتظاهرون، بقيادة الناشط وناشر موقع “صحارى ريبورترز” الإخباري، أومويلي سوور، بالإفراج الفوري عن كانو، الذي يُحاكم بتهم الإرهاب ويتزعم شعب بيافرا الأصلي (إيبوب) المحظور. وينفي كانو، المحتجز منذ عام ٢٠٢١، التهم الموجهة إليه، وهو يحمل أيضًا الجنسية البريطانية.
ويسعى شعب بيافرا الأصلي إلى استقلال ما يسمونه دولة بيافرا في جنوب شرق نيجيريا. وقال شهود عيان إن ضباط الشرطة أطلقوا عدة رشقات من الغاز المسيل للدموع على أشخاص بدأوا بالتجمع منذ الساعة السابعة صباحًا. كما أغلقت الشرطة الطرق الرئيسية في العاصمة، مما تسبب في ازدحام مروري خانق وارتباك في عدة أجزاء من المدينة.
وفي منشور على موقع X، قال سوور إن عناصر الأمن ألقوا القبض على عدة أفراد، من بينهم أفراد من عائلة كانو وفريقه القانوني، ولم تعلق الشرطة على الاعتقالات المزعومة.
وحُظرت حركة إيبوب كمنظمة إرهابية عام ٢٠١٧، واتُّهم جناحها المسلح – شبكة الأمن الشرقية – بارتكاب جرائم قتل وأعمال عنف أخرى في السنوات الأخيرة.
وأُلقي القبض على كانو لأول مرة في أكتوبر ٢٠١٥ بتهم الإرهاب، لكنه هرب بكفالة عام ٢٠١٧ وغادر البلاد بعد مداهمة عسكرية لمنزله، وفي مارس ٢٠١٩، ألغت المحكمة كفالة كانو وأمرت بإعادة اعتقاله.
وبعد عامين، أعلنت الحكومة النيجيرية إعادة اعتقاله، ويقول محاموه إنه احتُجز في كينيا، التي لم تُعلّق على ما إذا كان ذلك قد لعب دورًا في ترحيله إلى نيجيريا.
وفي عام ٢٠٢٢، أمرت محكمة الاستئناف بإسقاط التهم الموجهة إليه، لكن المحكمة العليا ألغت هذا القرار في العام التالي. ومن المقرر أن يبدأ فريقه القانوني دفاعه يوم الخميس بعد أن رفضت المحكمة حجتهم بعدم وجود قضية أمامه.
