غادر وزير كبير سابق بحكومة جنوب إفريقيا حزب المؤتمر الوطني الإفريقي الحاكم، في هجوم عنيف على الحزب.
وقال ناثي نهليكو إنه “من المؤلم” رؤية حزب المؤتمر الوطني الإفريقي يتحول إلى حزب هش، واتهمه بتطبيق إجراءات تقشفية وتفكيك الشركات المملوكة للدولة.
وقال في خطاب الاستقالة الذي نقلته صحيفة ميل آند غارديان: “في السنوات القليلة الماضية، لاحظت أنني لم أعد أعترف بحزب المؤتمر الوطني الإفريقي الذي انضممت إليه، وهو المؤتمر الوطني الإفريقي الذي كان طموحه الوحيد هو تحرير شعبنا”. وأضاف نهليكو أن ذلك يشمل تسليم السيطرة على القطاعات الرئيسية للاقتصاد إلى “القطاع الخاص الذي يهيمن عليه البيض”، وخفض “الإنفاق الاجتماعي” على حساب المحتاجين ماليا.
وفي رده، قال سكرتير حزب المؤتمر الوطني الإفريقي في كوازولو ناتال، بيكي متولو، إن نهليكو دمر حياته السياسية عندما وصف حمام السباحة بأنه “حوض نار”. ونقلت وكالة آيويتنس نيوز الخاصة عن متولو قوله: “إنه بئس المصير، لقد طال انتظاره”.
وبصفته وزير الشرطة في حكومة زوما، اكتسب نهليكو سمعة سيئة بسبب دفاعه عن استخدام 23 مليون دولار (15 مليون جنيه إسترليني) من أموال الحكومة لترقية المقر الخاص للرئيس آنذاك في قرية نكاندلا. وفي ذلك الوقت، تعرض نهليكو للسخرية على نطاق واسع لقوله إن الإنفاق كان جزءًا من التحسينات الأمنية الضرورية. وشمل ذلك بناء حوض سباحة وصفه بأنه حوض حريق يمكن استخدامه في حالة اندلاع حريق في مقر إقامة زوما في قرية نكاندلا، موطن زوما، في مقاطعة كوازولو ناتال. كما تم بناء مدرج وحظيرة للماشية ومسار للدجاج.
وخلال الحملة الانتخابية في يناير، قال الأمين العام لحزب المؤتمر الوطني الإفريقي، فيكيلي مبالولا، إن نهليكو كان “يتصبب عرقا” في ذلك الوقت لأنه اضطر للدفاع عن “أكاذيب” في البرلمان. وأشار نهليكو إلى أن هذه التعليقات أدت إلى قراره بترك الحزب.
وكان نهليكو مقرباً من الرئيس السابق جاكوب زوما الذي تورط في فضيحة. وفي وقت سابق من هذا العام، أوقف حزب المؤتمر الوطني الإفريقي زوما عن العمل لدعمه حزبا منافسا. وانضم زوما إلى حزب “أومكونتو وي سيزوي” (MK) الجديد في ديسمبر، ويقود حملته لحشد الأصوات في الفترة التي تسبق الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في 29 مايو.
ومن غير الواضح ما إذا كان نهليكو ينوي أن يفعل الشيء نفسه، لكن بعض الخطابات الواردة في خطاب استقالته كانت مشابهة لتلك التي استخدمها زوما عندما أعلن في ديسمبر الماضي أنه سيلقي بثقله خلف الحزب الجديد. وسمي هذا الحزب على اسم الجناح المسلح الذي شكله حزب المؤتمر الوطني الإفريقي عندما كان يحارب حكم الأقلية البيضاء في جنوب إفريقيا.
وفي ديسمبر، قال زوما إن القيام بحملة لصالح حزب المؤتمر الوطني الإفريقي بقيادة رامافوسا في انتخابات مايو سيكون “خيانة”. واتهم رامافوزا بأنه “وكيل لرأس المال الاحتكاري الأبيض”، وهو ما نفاه حزب المؤتمر الوطني الإفريقي.
ومن المتوقع أن تكون الانتخابات الأصعب بالنسبة لحزب المؤتمر الوطني الإفريقي، حيث تشير العديد من استطلاعات الرأي إلى أنه قد يخسر أغلبيته المطلقة للمرة الأولى منذ توليه السلطة في عام 1994.
